保持獨立的思考與知識分子密切相關。中國的獨立知識分子階層是在進入近代以后逐漸形成的，是推翻帝制和西風東漸兩大因素作用下的產物。當時因為獲得了更為闊大的視野，他們的社會責任心得以擺脫忠君意識的束縛，并由民族救亡向文明立國的方向提升。

 

知識分子在關注公共事務時堅持自己獨立的立場，在一些原則問題上發出自己的聲音。他們對公共領域的問題有切實的了解和深入的思考，并善于把專業知識轉換成深入淺出的語言。

 

可惜這個過程在新中國成立以后的歷次政治運動中被打斷了。對作為在上世紀后期成長起來的中國青年來說，我們經歷了一個知識分子氣質匱乏的年代。我們是怎樣度過求學時代的？多的是陳舊的教材和日復一日被轉述的陳腐知識。中國的教育更多的是教會我們背誦、服從、考試，而缺乏思想和創新的能力。答案是標準的，只求認同，不鼓勵創新，更不用說挑戰權威了。西方的教育則不同，重視邏輯與真知，揭露事物的本質，鼓勵debate（辯論）和criticalthinking（批判性思考）。

 

我們的經濟正在轉型，社會正在進步，在這樣的過程中，就特別需要獨立的思考和勇敢的創新。正如波斯納與哈耶克的嘲諷與批評，那些未經思考便盲從的應聲筒是讓人悲憐的。回歸常識、呼喚獨立思考，或許成了當下我們共同的責任。